Octobre 1975 : elle a de longs cheveux noirs, un visage enthousiaste, je revois cette étudiante, ravie d'être allée, sur mes conseils, rue des Saints-Pères dans cette librairie où, "pour une fois", disait-elle, les livres de femmes étaient à l'honneur.
Chaque début d'année, chaque génération d'étudiantes allait faire la même découverte, puis très vite s'habituer, et finalement trouver naturel d'évoluer au milieu de ce concert de voix féminines comme il n'en existait, alors, nulle part en France.
Pas une aujourd'hui n'a oublié, j'en suis sûre, la joie qu'elle avait eue à longer les rayonnages, à s'arrêter, à saisir entre ses mains les livres de Sibilla Aleramo, Juliet Mitchell, Lidia Falcon, Eva Forest, Erin Pizzey, Julia Kristeva, François d'Eaubonne, Simone Benmussa, Angela Davis ou encore ceux de Xavière Gauthier, Sylvia Plath, Chantal Chawaf, Hélène Cixous, Anaïs Nin, Virginia Woolf... Tant de textes, tant de voix aussi. Ah ! les beaux moments passés à écouter Fanny Ardant ou Catherine Deneuve faire vivre Balzac ou Sagan !
En créant la librairie et la maison d'Edition Des femmes, Antoinette Fouque, la première, a eu l'imagination et la force, de penser une nouvelle manière de prolonger la geste des femmes qui depuis le XIXème siècle luttent contre la discrimination dont elles sont victimes. En même temps qu'il s'agissait pour elle de publier celles qui dans le monde entier combattent leurs droits, elle a réuni en un lieu la preuve tangible de la capacité créatrice des femmes non seulement en littérature mais aussi en peinture, en sculpture, en architecture.
Courage de la fondatrice et de celles qui travaillaient à cette entreprise et s'appliquaient à "faire surgir tout ce qui a été interdit, refoulé, occulté" de l'univers féminin.
A l'université, le best-seller, c'était Du côté des petites filles d'Elena Gianini Belotti, magistrale analyse du conditionnement social qui, dès leur naissance, forge chez les filles les prétendus caractères de la "féminité". Malgré les innombrables pages publiées depuis sur le sujet, l'ouvrage n'a rien perdu de sa vigueur et de sa pertinence. Pour évoquer la douce servitude dans laquelle les filles sont tenues, les éditrices avaient choisi, comme couverture de l'ouvrage, un chromo sur lequel trois petites filles vêtues de longues robes de mousseline rose, coiffées d'encombrants chapeaux, jouent sur une vaste pelouse. Le petit groupe forme contraste avec l'espace de liberté derrière lui dont ces enfants ne profitent guère. Tout l'esprit des Editions Des femmes se trouve là, dans cette description fine d'une réalité navrante d'injustice.
Après le point de vue de l'enseignante, celui de la traductrice. Je ne reviendrai pas sur l'importance théorique de Psychanalyse et féminisme de Juliet Mitchell, ni sur celle du livre de Sheila Rowbotham Conscience des femmes, monde de l'homme que j'ai eu le plaisir de traduire de l'anglais pour les éditions Des femmes. Je me contenterai d'évoquer la chaleur et l'intelligence des échanges qui, pendant ce travail, ont prolongé ceux que nous avions amorcés à Oxford, lors de notre premier voyage avec Antoinette, en février 1970 quand, au nom du MLF français, nous étions intervenues à la première assemblée nationale du Women's Lib.
F.B.-D.
